Blur 群島探索記：Damon、Graham、Alex、Dave 不為人知的 Side Project

你或許聽過 Blur 的音樂，但你真的走進過他們的世界嗎？

在 Blur 之外，Damon Albarn、Graham Coxon、Alex James 與 Dave Rowntree 各自都有一段不為人知的精彩人生。我們把四人的 Side Project 想像成四座風格迥異的島嶼，邀請你一起登島探索。也許你會在這裡，看見一個從未發現過的 Blur。

Damon Albarn：永遠閒不下來的跨界創作者

Gorillaz

• 1998 年　與漫畫家、插畫家 Jamie Hewlett 共同創立虛擬樂團 Gorillaz。
• 2001 年　首張同名專輯推出，全球銷量超過 700 萬張，並以「最暢銷的虛擬樂團」名列金氏世界紀錄。
• 2005 年　第二張專輯《Demon Days》推出，收錄〈Feel Good Inc.〉、〈Dirty Harry〉等歌曲，拿下英國專輯榜冠軍。2023 年，這張專輯入選《滾石》雜誌「史上 500 大專輯」。
• 2010 年　第三張專輯《Plastic Beach》與第四張專輯《The Fall》分別於 3 月、12 月推出。《The Fall》是 Damon Albarn 在《Plastic Beach》北美巡演途中，用 iPad 在 32 天內錄製完成的作品。
• 2017 年　睽違七年的第五張專輯《Humanz》推出，收錄與 Noel Gallagher 合作的〈We Got The Power〉。專輯在美國 Billboard 200 拿下第二名，並在 23 個國家打進專輯榜前十名。
• 2018 年　第六張專輯《The Now Now》推出，在 Billboard 200 排名第四、英國專輯榜排名第五。
• 2020 年　第七張專輯《Song Machine, Season One: Strange Timez》推出，邀來 Elton John、Robert Smith、Peter Hook、slowthai、Slaves、Fatoumata Diawara、Georgia、Octavian、ScHoolboy Q 等橫跨曲風與世代的音樂人合作。
• 2023 年　第八張專輯《Cracker Island》推出，合作陣容包括 Stevie Nicks、Bad Bunny、Beck、Thundercat 與 Tame Impala。專輯空降英國專輯榜冠軍、Billboard 200 第三名，並入圍第 66 屆葛萊美獎最佳另類音樂專輯。這也是 Gorillaz 繼 2005 年《Demon Days》之後，再次登上英國榜首。

個人專輯

• 2003 年　在《Think Tank》美國巡演期間，利用在各地飯店房間錄下的 Demo，完成首張個人作品、雙 EP《Democrazy》。評價褒貶不一，但其中部分歌曲日後出現在他的其他作品中。
• 2014 年　首張個人專輯《Everyday Robots》推出，登上英國專輯榜第二名，並入圍水星音樂獎。
• 2021 年　與獨立廠牌 Transgressive Records 簽約，發行第二張個人專輯《The Nearer The Fountain, More Pure The Stream Flows》。

合作計畫

• 2002 年　與馬利音樂家 Afel Bocoum、Toumani Diabaté 等人合作，推出專輯《Mali Music》。
• 2003 年　參與 The Strokes 專輯《Room On Fire》的錄製，不過他的部分最後並未收錄。
• 2006 年　與 The Clash 貝斯手 Paul Simonon、The Verve 吉他手 Simon Tong、非洲傳奇鼓手 Tony Allen 組成 The Good, The Bad & The Queen，隔年 1 月推出首張同名專輯。
• 2011 年　與 Red Hot Chili Peppers 貝斯手 Flea、鼓手 Tony Allen 以 Rocket Juice & The Moon 之名首度登台，2012 年發行同名專輯。

其他

• 1996 年　個人歌曲〈Closet Romantic〉收錄於電影《猜火車》原聲帶。
• 1997 年　在英國犯罪電影《Face》中擔任要角，首度躍上大銀幕。

Graham Coxon：用吉他與畫筆說故事的藝術家

個人專輯

• 1998 年　創辦個人廠牌 Transcopic Records，並發行首張個人專輯《The Sky Is Too High》。廠牌除了發行他自己的作品，也發行其他樂團與歌手的唱片。
• 2000 年　第二張個人專輯《The Golden D》發行。風格與 Blur 及他先前的作品截然不同，還收錄兩首美國後龐克樂團 Mission of Burma 的翻唱：〈Fame and Fortune〉與〈That’s When I Reach for My Revolver〉。
• 2001 年　第三張個人專輯《Crow Sit on Blood Tree》發行。
• 2002 年　第四張個人專輯《The Kiss of Morning》發行，這也是他在《Think Tank》錄音期間離開 Blur 後的第一張作品。
• 2004 年　第五張個人專輯《Happiness In Magazines》發行，由曾與 Blur、The Smiths 合作的製作人 Stephen Street 操刀，是他商業上最成功的個人專輯，並讓他在隔年拿下 NME 獎最佳個人藝人。
• 2006 年　第六張個人專輯《Love Travels at Illegal Speeds》發行。
• 2009 年　第七張個人專輯《The Spinning Top》發行，再度由 Stephen Street 製作。
• 2012 年　第八張個人專輯《A+E》發行。這張作品充滿噪音吉他與低傳真質感，NME 稱它是繼《The Golden D》之後最刺激、最吵的一張，但整體評價兩極。

合作計畫

• 2006 年　Sham 69 主唱 Jimmy Pursey 與 Graham Coxon 的樂團合作，將 Sham 69 經典歌曲〈Hurry Up Harry〉改寫為世界盃應援曲〈Hurry Up England〉，為英格蘭隊加油，最高登上英國單曲榜第 10 名。
• 2007 年　與前 The Jam 成員 Paul Weller 合作發行單曲〈This Old Town〉。
• 2023 年　與 Rose Elinor Dougall（兩人也是生活伴侶）組成 The WAEVE，發行首張同名專輯；2024 年推出第二張專輯《City Lights》。

配樂

• 2017 年　為 Netflix 影集《The End of the F***ing World》（去 X 的世界末日）創作配樂，這是他首度跨足影視配樂，2019 年繼續為第二季操刀。
• 2020 年　與當時 16 歲的歌手 Tatyana Richaud 合作，化身虛構樂團 Bloodwitch，為 Netflix 影集《這樣不 OK》（I Am Not Okay with This）創作原聲帶。

藝術創作

• 2004 年　美術系出身的 Graham Coxon 從未停下畫筆，個人專輯封面多由他親手繪製或拍攝。2004 年 10 月，他在倫敦當代藝術中心（ICA）展出插畫、專輯封面與畫作，首度公開學生時代的作品。Graham Coxon 畫作：〈The Apprentice〉（Blur《13》封面）、〈The Blue Dog〉（《The Golden D》封面）、〈Happiness In Magazines〉（同名個人專輯封面）、〈Nude #4〉
• 2005 年　為英國民謠歌手 Kate Rusby 的專輯《The Girl Who Couldn’t Fly》繪製封面。
• 2021 年　與出版商 Z2 Comics 合作推出圖像小說《Superstate》。他與漫畫作者共同把故事、音樂與視覺藝術融為一體，不僅繪製封面，還為這本書錄製專屬原聲專輯。

Alex James：從貝斯手到起司農夫

合作計畫

• 1996 年　與 Duran Duran 初代主唱 Stephen Duffy、Elastica 鼓手 Justin Welch，以及好友 Charlie Bloor 組成樂團 Me Me Me，唯一一首單曲〈Hanging Around〉登上英國單曲榜第 19 名。
• 1998 年　與英國演員 Keith Allen、藝術家 Damien Hirst 組成樂團 Fat Les，同年推出以足球為主題的單曲〈Vindaloo〉，拿下英國單曲榜第二名。

起司事業

Alex James 長年為英國報章雜誌撰寫美食、起司與農場生活的專欄。因為愛起司成痴，媒體和樂迷都叫他「起司男」、「起司大使」。被問到如果 Blur 團員是起司會是哪一種，他說 Damon 是 Stilton 藍紋起司，濃烈又兩極；Graham 則是一塊軟軟黏黏的起司。

• 2003 年　Blur 發行《Think Tank》後進入休團期，他在英國牛津郡（Oxfordshire）的 Kingham 買下農場，改建為起司農場。
• 2006 年　正式發展起司事業，推出藍紋起司等風味獨特的產品。為了向 New Order 致敬，他把其中一款藍紋起司命名為「Blue Monday」。
• 2009 年　山羊起司「Farleigh Wallop」榮獲英國起司獎（British Cheese Awards）最佳山羊起司。
• 2011 年　與英國連鎖超市 ASDA 合作推出「Alex James Presents」系列，共九款，包括番茄醬、印度咖哩（Tikka Masala）、英式沙拉醬等口味。結果到了 2012 年，其中六款陸續下架，ASDA 的說法是這些口味「超前時代」。
• 2012 年　與英國名廚 Jamie Oliver 在自家農場舉辦美食音樂節「The Big Feastival」，除了音樂演出，還有名廚烹飪示範，當然少不了最重要的起司。

酒類事業

• 2013 年　替「Britpop」申請商標，涵蓋各類飲品。
• 2019 年　與 Westons Cider 合作推出 Britpop 蘋果酒，並在 The Big Feastival 上試賣。他形容把這款酒推上市場是「十年的心血」。
• 2023 年　推出第一款英國氣泡酒「Britpop Brut」，與多塞特（Dorset）的 Furleigh Estate 酒莊合作釀造。
• 2024 年　Britpop 系列再推出「Britpop Rosé」粉紅氣泡酒與「Britpop Elderflower Spritz」接骨木花氣泡酒，兩款都使用英格蘭南部白堊土葡萄園的葡萄，由釀酒師 Henry Laithwaite 監製。

Dave Rowntree：律師、議員、動畫人與無線電玩家

個人專輯

• 2023 年　首張個人專輯《Radio Songs》發行，融合另類、電子與環境音樂風格。

配樂

• 2018 年　以短片《Teeth and Pills》的配樂入圍獨立恐怖電影獎（Independent Horror Movie Awards）最佳音樂。
• 2018 年　與英國作曲家 Ian Arber 共同為 Bros 紀錄片《Bros: After the Screaming Stops》配樂。
• 2019 年　再度與 Ian Arber 合作，為 BBC 懸疑影集《The Capture》（捕風捉影）創作主題曲與配樂。

政治

• 2002 年　加入英國工黨。2007 年與 2008 年兩度參選西敏市議員，皆未當選；2010 年參選國會議員，同樣落敗。
• 2017 年　當選諾福克郡議會（Norfolk County Council）University 選區議員。
• 2024 年　代表工黨參選中薩塞克斯（Mid Sussex）選區國會議員，最終敗給自由民主黨候選人。

動畫

經營動畫公司 Nanomation 長達十一年。

• 2005 年　執導英國 Channel 4 動畫影集《Empire Square》。

律師

• 2006 年起　趁 Blur 休團期間接受律師培訓，之後進入倫敦律師事務所 Kingsley Napley 的刑事部門任職。
• 2017 年　獲格林威治大學頒發榮譽法學博士學位。

業餘無線電

• 2012 年　身為無線電愛好者，取得英國業餘無線電執照。
• 2016 年　執照升級，同年以呼號 2E0DVR 在駭客、科學家與工程師的露營祭「Electromagnetic Field」主講《駭客的衛星指南》（The Hackers Guide To Satellites），介紹業餘衛星與如何自製接收設備。2022 年再度登上 EMF 講台。

其他

• 1995 年　考取飛行員執照。

圖片來源：團員照片攝於 2023 年 7 月 Blur 倫敦 Wembley 球場及 Hammersmith Eventim Apollo 演出，攝影 Raph_PH，以 CC BY 2.0 授權，經裁切與排版；畫作 © Graham Coxon。原圖：Damon、Graham、Alex、Dave。