未「混」綢繆？如何給你的混音工作做準備
文：Josh Bonanno
“準備工作沒做好，你就是在為失敗做準備。 ”
出色混音甚至始於聲音從音箱發出之前。 無論你是將作品發送給第三方工程師混音，還是自己做混音，有恰當的工作流程都有助於你取得成功。
準備音軌、管理檔、設置增益結構，打造外掛程式範本設置，都可以為你的精彩混音作品做好鋪墊，實現無縫混音，令你的音樂品味和創造力成為作品焦點。
1. 從開始就想到結尾
作為製作人或混音工程師，在編輯和打磨聲音時，在心裡對歌曲的最終形態有個預想很重要。 有人將這種心態和工作流程稱為「隨你所想的混音」。 這有一定道理，並且能很好地帶給你自信，實現為歌曲而服務的聲音。 以這種方式工作對所有參與者都有好處，讓工作可以更快地推進，激發藝術家的靈感，並在最終混音時為混音師提供參考和方向。 如果你是自己給作品做混音，那麼這種方式就會讓你的工作更有效率。
在製作過程中做出創造性決定之後，你可能會考慮，什麼是將混音工程交付給混音師的最佳方式，假設你希望他們與你的工作無縫銜接的話。
- 第一種方式是，將你的所有軌道並軌為WAV檔併發送給混音師。 你需要檢查錄音或製作過程中是否存在對混音不重要的、任何非必要的外掛程式或軌道。 也許你在錄音時疊加了主唱軌，或者加了不適合歌曲的實驗性混響發送。 發送工程檔給混音師之前，你可以刪除這些軌道，以免混音師產生困惑，而且還有助於保持工程整潔。 確定完工程中所有內容都對歌曲和整個粗混至關重要后，只需保持當前狀態即可。 許多DAW都能通過將帶效果處理的軌道原位並軌，快速輕鬆地做到這一點。 你還可以將效果輔助通道加入到音軌里。 這樣做的話，混音師就可以把所有音軌放入到新工程中，開始處理你創建的所有聲音。
- 第二種選擇是，跟使用與你相同的DAW和外掛程式的混音師合作，這樣他只需打開你的工程檔，就能從你結束的地方繼續。 以這種方式工作還有一個額外好處，就是能讓混音師根據自己的喜好調整你所用的外掛程式，而無需他加入自己的新處理。
以上兩種方法都沒有好壞之分，只看什麼方式最適合你的工作團隊。
2. 與混音師順暢溝通
作為一名混音師，我覺得準備混音最重要的部分就是溝通。 傳達我的需求，為藝術家提供最佳混音至關重要，並且還可以減小所有相關人員之間的摩擦。 如果你是製作人，只需與混音師溝通他需要多長時間進行混音，你期待什麼時候聽到，以及他如何進行修改，以確保所有人都能達成一致意見。
與混音師開誠布公地討論他們所希望的軌道標記、組織和整理方式，也十分重要。 每個混音師的工作流程和偏好都是不同的。 通過預先溝通需求，你能夠減少雙方的挫敗感，節省尋找資料夾、重新做標記、轉換檔及格式的那些時間。 一開始就做好充分準備和溝通是最好不過的了，不要把這件事留到後面。
3. 組織好你的混音工程
這一步對於一些朋友來說可能相當簡單明瞭，但下載、組織、標記和顏色編碼這些事，比大多數人想像的要重要得多。 第一個原因關乎於工作速度。 當你以自己感覺舒服的方式對工程進行顏色編碼和標記時，在大型工程中找出你需要操作的確切通道就能變得快速而簡單，從而節省大量時間。 所以，在你的DAW中找出適合自己品味的顏色編碼體系，然後堅持使用，大有裨益。
恰當組織工程檔的第二個原因關乎於可靠性。 如果每個工程都標記不當，然後音頻檔散佈在電腦硬碟的各個角落，這會讓你的工程召回變成一場噩夢。 還有比這更糟糕的事嗎?——比如幾周后打開一個工程卻發現音訊檔丟失了，而且你不知道它們在哪裡。 再次強調，你需要找出適合自己工作流程體系，對所有內容進行標記、備份和維護。
4. 重置你的增益架構
與模擬領域不同，在數位音訊世界有一個常見誤解，就是認為音訊電平和增益層級並不重要。 雖然這種說法可能有一定道理，但在DAW中處理音訊時，增益電平仍然非常重要，尤其是在使用類比建模類外掛程式時。 因此，就像混音師在開始新混音之前要將調音台“歸零”並校准磁帶機一樣，在準備開始混音時，在DAW中設置電平也是一項必要操作。
在你的DAW中設置適當的增益層級又是一個更深入的話題了，不過可以長話短說一下：
使用Trim外掛程式或內置的削波-增益功能，確保每個音訊檔本身在通過任何外掛程式之前達到-10dBFS左右的峰值。 這樣應該能為你留出足夠的動態空間，去處理混音中的音訊而無需擔心削波。 當每個單獨通道都處於最佳電平時，將所有推子編組並將拉低幾個dB，可以確保主推子不削波並留有足夠的處理空間。
5. 設定你的外掛程式範本
在準備階段，設置一個粗略的外掛程式範本，將為你的混音打下堅實基礎，讓你更接近成功。 很多人喜歡在每個通道或總線上使用像Waves NLS這樣的調音台模擬風格外掛程式。 這是一種很直接的方式，可以在軟體中獲得類比Summing的聲音和色彩，並快速給沉悶的錄音預熱，讓混音更具生命力和深度。
NLS外掛程式可讓你在三個不同的錄音控台之間進行選擇，它們都會在你開始操作之前就為混音染色，因此能帶給你一些有説明的混音設想和創意方向。
Spike （SSL 控制台） 模式有著有力的中頻聲音，非常適合搖滾樂混音，而 Nevo （Neve） 和 Mike （EMI） 控台聲音更圓潤、更有味道，更適合延展低頻或者在中頻減弱侵略感，但仍然都能帶來很好的模擬飽和度及色彩。 就像真實的控台一樣，這些外掛程式都有專用的「通道編號」，這就是說每個外掛程式的回應和飽和度會略有不同。 你還可以使用每個通道上的Drive來控制在音訊上施加多少染色和模擬聲。 雖然你可能不想在混音前的準備階段就做過多「音色」處理，但使用這些數字外掛程式的便利之處在於，你可以過後快速更改其中的任何設置。
在準備階段值得嘗試的另一項處理是，你可以在混音總線上使用任意的磁帶模擬工具。 就像調音控台一樣，磁帶機也是一種處理器，能非常明顯地為混音染色，而且在模擬錄音棚環境中，它是始終處於工作狀態的。 像Abbey Road J37和Kramer Master Tape這樣的模擬外掛程式就提供了足夠的靈活性，給你磁帶才有的音色和聲音特質。 另外，你還能在混音準備過程中校准磁帶機，就像多年前錄音助理在錄音棚中所做的那樣。
在正式開始之前，設置音色塑形外掛程式可為混音奠定良好基礎。 盡可能多地設置你的音色調色板，就能確保你開始混音時事事遂順。
你還可以在準備工程時先安排好效果的輔助發送。 比如在混音中，你可能會用到混響、延時和其他基於時間的效果，因此將它們設置在專用的輔助發送通道上，並打開預設，能節省之後的時間。
Abbey Road Chambers和Abbey Road Reverb Plates等混響外掛程式的出色聲音載入即出，更有數百種調用快速且簡單的預設。 H-Delay也是款信得過的處理器，可以在混音中多次選擇使用，以實現短延時和長延時。 即使你不會在每個音樂專案中都用到這些效果，但讓它們提前各就各位，在靈感降臨時，你就能快速有效且富於創造性地推進了。
6. 為成功做好準備
上述步驟可能並非我們所認為的混音製作中的“有趣”部分，但它們都是很重要的。 花時間為你自己或其他人的混音做好準備，就是在為成功的混音做準備。 找到適合自己的工作方法和工作流程，並在整個職業生涯中堅持下去，你會發現你的整個工作過程都將得到有效改善。
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